Zoals het voor mensen geldt, zo ook voor paarden: het liefst wil je de inname van de hoeveelheid suiker beperken. Ook voor mensen wordt dit steeds moeilijker, omdat het in veel producten verwerkt wordt zonder dat je er erg in hebt. Maar ook het hooi van paarden lijkt in de laatste jaren steeds meer suiker te bevatten. Suikerarm hooi is belangrijk voor een goede gezondheid van je paard.
Toen ik zelf ging hooien van mijn eigen land voor mijn paarden, wilde ik dan ook weten: hoe zorg ik ervoor dat het hooi zo min mogelijk suiker bevat? In dit blog deel ik met jou de antwoorden die ik gevonden heb in mijn zoektocht.

Waarom is suikerarm hooi belangrijk voor je paard?

Het liefste voor je hooi aan je paard welke <10% suiker bevat. Zeker rassen die gevoelig zijn voor hoefbevangenheid en overgewicht hebben veel baat bij armer hooi. Bij een teveel aan suiker in de voeding bij een paard die dit niet kan omzetten in energie (beweging) worden de suikers omgezet in vet. Daardoor ontstaat er overgewicht.

Overgewicht kan bijvoorbeeld resulteren in artrose en hoefbevangenheid. Veel je meer weten over deze gezondheidsrisico's bij paarden, lees dan dit blog.

Proces start voor het oogsten

Het oogsten van suikerarm gras begint eigenlijk al ver vóór het oogsten, namelijk bij het voorbereiden van de bodem, de meest ideale omstandigheden, en de keuze van het graszaad. Dit zijn de meest ideale omstandigheden voor een zo laag mogelijk suikergehalte in je hooi.

Tip 1: Keuze in graszaden

De meest ideale grassoorten voor paarden zijn: timotheegras (Phleum pratense), kropaar (Dactylis glomerata), rietzwenkgras (Lolium arundinaceum), veldbeemd (Festuca pratensis) en veldbeemdgras (Poa pratensis). Dit is een kleine selectie van graszaden. Laat je adviseren over welke soorten geschikt zijn voor jouw paarden, maar zeker ook voor de bodem! Er is een groot verschil of je nu op een zandbodem of kleibodem zit. Een goed advies kun je bijvoorbeeld inwinnen bij Natuly (voorheen Bioron).

Tip 2: Tijdstip van maaien

Maai het gras in de vroege ochtend voor 10:00 uur. Fructaan bouwt zich gedurende de dag op onder invloed van zonlicht. Dit gebruikt het gras om te kunnen groeien. ’s Nachts, wanneer er geen fotosynthese kan plaatsvinden omdat de zon niet schijnt, groeit het gras wel bij een temperatuur boven de 7 ºC. Door deze nachtelijke groei daalt de hoeveelheid fructaan.

Ik heb ervoor gekozen om in juni te hooien. De keuze voor deze periode is omdat het gras op dat moment uitgebloeid is en in het zaad staat. Daarnaast is in deze periode een grote kans op droog weer, wat je nodig hebt om het hooi goed te kunnen laten drogen. De nachten zijn warm, waardoor het gras ook dan doorgroeit en het fructaangehalte in de ochtend lager is. Na het hooien houd je nog een groeizame periode over, waardoor de paarden daarna nog op de weide kunnen.

Tip 3: Vochtbalans

Tijdens droogte kan gras niet goed meer groeien door het ontbreken van vocht, maar er worden wél fructanen gevormd. Hierdoor stapelt dit zich op in het gras. Indien dit qua timing kan, zorg ervoor dat je hooit nadat het een periode heeft geregend. Of beregen je hooiland om dit op te vangen.

Tip 4: Adequate bemesting

Door een tekort aan voedingsstoffen kan gras onvoldoende groeien; ook hierdoor bouwt fructaan zich op. Laat je hierover informeren naar aanleiding van een bodemonderzoek dat je hebt laten doen. Dit kan bijvoorbeeld bij Purehorse.

Goed en gezond hooi maken is een ware kunst. Er zijn vele factoren die bijdragen, meer dan genoemd in dit korte blog. Verdiep je in bodem- en weidebeheer. En ga een samenwerking aan met een loonwerker die ervaring heeft in hooi maken. Bespreek ook wat je graag wilt bereiken; dit heeft namelijk vaak een ander doel dan ruwvoer voor bijvoorbeeld koeien.

Onderdeel in de puzzel

Het voeren van suikerarm hooi is een goede start in de puzzel om je paard gezond te voeren. Helaas zijn er veel paarden die blijven eten totdat hun eten op is. Om te voorkomen dat ze te lang zonder ruwvoer staan zonder ze teveel te geven en overgewicht te veroorzaken kan het inzetten van slimme hulpmiddelen zoals een hooivoerautomaat hierbij helpen. Een voorbeeld hiervan is onze Haybutler.

Gratis e-book 5 essentiële tips om de juiste hoeveelheid ruwvoer te bepalen

Nu je het perfecte hooi hebt gemaakt, wil je dit op een verantwoorde wijze voeren aan je paard. Hoe zorg ik dat mijn paard niet te lang zonder ruwvoer staat, zonder hem te veel te geven? Welke soorten ruwvoer kan ik geven aan mijn paard? Dat en meer kan je vinden in ons gratis e-book: 5 essentiële tips om de juiste hoeveelheid ruwvoer te bepalen.