L'année dernière, j'ai fait l'erreur de ne pas adapter la quantité de foin que je donnais au fait que les poneys étaient en pâturage. C'est une des raisons pour lesquelles ils étaient un peu trop gras à la fin de l'été. Un peu d'engraissement est permis, bien sûr, mais là, ce n'était plus un peu.
Mesurer, c'est savoir
Avant que les poneys ne retournent au pâturage, j'ai commencé à faire des recherches sur la façon d'ajuster cela. Quelle quantité de foin faut-il donner en moins pour une heure de pâturage ? J'ai trouvé les données suivantes sur les sites paardenarts.nl et pavo.nl :
- Un cheval de 600 kg mange environ 5,1 kg d'herbe par heure. L'herbe contient en moyenne 85% d'eau et le cheval mange donc 760gr de matière sèche (MS) par heure.
- Le foin contient en moyenne 20% d'eau. Ainsi, 1kg de foin contient environ 800gr d.s.
Très schématiquement, on peut donc dire que lorsque votre cheval sort au pâturage pendant 1 heure, vous devez lui donner 1 kg de foin en moins.
L'observation est importante
Il y a de très nombreuses variables à prendre en compte dans la 'règle' ci-dessus. Par exemple : la vitesse à laquelle votre cheval mange, la hauteur et la richesse de l'herbe, la richesse du foin, la quantité d'exercice, l'âge, etc, etc. Il est toujours important de garder un œil sur votre cheval lorsque vous adaptez la ration. Par exemple, vous pouvez vérifier l'état nutritionnel de votre cheval à l'aide d'un mètre ruban ou de la note d'état corporel (BCS). Si vous constatez une augmentation de l'envie de manger, cela peut également indiquer que vous ne donnez pas assez à votre cheval. Vous voulez en savoir plus sur l'envie de manger ? J'ai écrit un blog en deux parties sur ce sujet avec Hester Stasse : partie 1 et partie 2.
Garder les choses claires
Pour que les choses soient claires pour moi et pour les éventuels gardiens, j'ai accroché un tableau dans l'abri à foin. J'y inscris la quantité de foin à donner, répartie sur les différents emplacements de foin + le nombre d'heures de pâturage. J'ai ensuite divisé cette quantité en différentes 'phases' : 1 heure de pâturage correspond à la phase 1, 2 heures de pâturage correspondent à la phase 2, etc. Lorsque nous retournons vers l'hiver et que nous réduisons le pâturage, je peux facilement suivre le programme du printemps, sans avoir à réinventer la roue. Car il est toujours judicieux d'ajuster les rations lentement, pour permettre à la flore intestinale de s'adapter.
De cette façon, je garde l'ordre et les poneys entreront dans l'hiver avec une belle silhouette cette année !
Avec les salutations de l'été, Shanna
