Een blotevoetenpad op mijn paddock paradise was een lang gekoesterde droom. Ik vind het een mooie verrijking omdat het mijn pony's leert omgaan met verschillende ondergronden. Thuis, in een vertrouwde omgeving, leren ze voorzichtig te stappen. Dat betaalt zich terug tijdens het buitenrijden, als ze onverwacht een lastige ondergrond tegenkomen.
Maar het biedt ook verrijking. Elke ondergrond voelt anders onder hun hoeven, qua scherpte, temperatuur en geluid. Over zacht boomschors lopen klinkt heel anders dan over knisperende zeeschelpen. En over keien moeten ze echt nadenken over waar ze hun hoeven neerzetten.
Wat het in mijn geval niet doet is hoeven slijten zodat je minder hoeft te bekappen. Daarvoor heb je veel langere oppervlakken nodig.
Inspiratie voor een blotevoetenpad voor paarden
Het idee heb ik niet helemaal zelf verzonnen. Mijn eerste aanraking met een blotevoetenpad was bij de paardentuin van Laura van Paard en Landschap. Toen mijn wens concreter werd heb ik de podcast van Laura samen met Marloes van Ukie's Paddock Paradise geluisterd. Met die informatie ben ik samen met ChatGPT het idee verder gaan uitwerken. Dat heeft me ook geholpen bij het uitrekenen van de hoeveelheden materiaal.
In dit blog lees je waarom ik voor bepaalde ondergronden heb gekozen en in welke volgorde. Ik leg uit hoe ik het pad heb aangelegd. En niet onbelangrijk: wat het heeft gekost.
Een blotevoetenpad aanleggen: waar begin je?
De locatiekeuze was voor mij eigenlijk heel simpel. Ik had al twee rechthoeken afgezet waar ik eetbare planten voor paarden in had geplant. Daartussen ontstond vanzelf al een pad van 15 meter lang en 2 meter breed.
Eén ding is belangrijk bij het aanleggen van een blotevoetenpad: geef je paarden altijd een alternatief. Ze mogen niet gedwongen worden om erover heen te gaan. Parallel aan mijn blotevoetenpad loopt daarom nog een ander pad, alleen dat is wat meer om. Ze kunnen nu zelf kiezen: neem ik het avontuurlijke pad, of loop ik liever om?
Om ze te stimuleren over het blotevoetenpad te lopen kun je op het pad extra voerplekjes creëren, bijvoorbeeld met een hooinetje met kruiden.
Kies ook bewust je locatie. Vermijd plekken waar paarden vanzelf over galopperen. Je wilt niet dat ze in volle vaart over keien denderen.
Een praktische tip: de beste tijd om materialen te verzamelen is herfst en winter. Dan zijn mensen hun tuin aan het opknappen en snoeien, en vind je via Marktplaats veel materiaal gratis of voor weinig.
Welke materialen gebruik je voor een blotevoetenpad?
Ik heb gekozen voor zes verschillende ondergronden: boomschors, lavagrit, rivierkeien, handpicked stones, zeeschelpen en gehakseld snoeimateriaal. De volgorde is bewust gekozen: het begint zacht, bouwt op naar het moeilijkste in het midden, en eindigt weer zacht.
Een paar keuzes die ik bewust heb gemaakt:
Het boomschors is van grote den. Dat mogen paarden in principe eten, dus dat vond ik een fijne keuze voor de opening van het pad.
Het lavagrit heeft de afmeting 16-32 mm. Kleiner wordt namelijk scherper voor de hoeven, dus die afmeting is niet willekeurig.
De keien zijn het moeilijkste materiaal en liggen daarom in het midden. Ik heb dit vak bewust kort gehouden: slechts 1 meter lang. Onder de keien en de handpicked stones heb ik een laagje brekerszand gelegd voor extra stabiliteit.
De handpicked stones kwamen via Marktplaats op mijn pad, letterlijk. Ik was eigenlijk op zoek naar boerengrind, maar deze stenen werden gratis aangeboden. Ze zijn groter dan boerengrind en werken daardoor minder scherp in op de hoeven. En eerlijk gezegd vind ik ze ook gewoon mooier ☺️.
De zeeschelpen heb ik met een dikke laag aangelegd, zodat de hoeven er diep in wegzakken. Dat maakt het zachter. Datzelfde geldt voor het lavagrit.
Het gehakselde snoeimateriaal aan het einde bestaat uit struiken die de paarden ook mogen eten en komen van ons eigen erf.
Ik wilde oorspronkelijk perzikstenen, naar het voorbeeld van Laura, maar die vond ik te duur. De uiteindelijke mix ben ik eigenlijk heel blij mee.
Voor de structuur van het pad heb ik zijbalken gebruikt die we toch al kwijt moesten uit ons huis, dat scheelde flink. De dwarsbalken zijn rondhout, gekocht via Marktplaats bij een boerderij uit de buurt. De doorsnede varieert van 10 tot 20 cm.
Voor het geotextiel heb ik gekozen voor de non-woven variant, op advies van Laura en Marloes. Het voordeel hiervan is dat er geen deeltjes van afkomen die in de bodem terechtkomen.
Stap voor stap: zo leg je een blotevoetenpad aan
Ik ben begonnen met het uitleggen van de dwarsbalken op de grond, zonder ze vast te zetten. Zo kon ik zien of het er in de praktijk ook zo leuk uitzag als op de tekening.
De bodem hoefde ik niet te egaliseren, die was al redelijk vlak. Wel heb ik op de plekken van de dwarsbalken een klein beetje grond weggehaald, zodat het rondhout iets verzonken en stabieler kwam te liggen.
Daarna heb ik het geotextiel op maat geknipt en neergelegd. De zij- en dwarsbalken houden het op zijn plaats. Vervolgens heb ik het brekerszand in de vakken voor de keien en de handpicked stones aangebracht en met de hand geëgaliseerd.
De keien heb ik stuk voor stuk neergelegd, zo strak mogelijk tegen elkaar aan. De andere materialen heb ik vanuit de kruiwagen gestort en daarna geëgaliseerd.
Als laatste heb ik onder één van de dwarsbalken een grondkabel neergelegd om het schrikdraad van beide rechthoeken met eetbare planten te voorzien van stroom.
Wat kost een blotevoetenpad?
De kosten die ik heb gemaakt voor het aanleggen vind je in de tabel hieronder.
| Materiaal | Kosten |
| Geotextiel 2 x 15 m | €39,08 |
| Rondpalen (Marktplaats) | €35,- |
| Keien (Marktplaats) | €50,- |
| Brekerszand 11 zakken | €28,09 |
| Houtsnippers / gehaksel snoeimateriaal | gratis |
| Zeeschelpen 250 liter | €59,- |
| Lavastenen 250 liter | €61,- |
| Boomschors (grove den) | €131,89 |
| Handpicked stones | een doosje bonbons |
| Totaal | €404,06 |
De zeeschelpen had ik iets van over omdat ik niet minder kon bestellen. En het boomschors heb ik 2 zakken extra gekocht, zodat ik later makkelijk kan aanvullen.
Onderhoud en eerste ervaringen
Zoals alles op een paardentuin vraagt ook een blotevoetenpad onderhoud. Het boomschors en het gehakselde snoeimateriaal zullen regelmatig aangevuld moeten worden omdat ze verteren. Ik loop twee keer per dag zelf over het pad tijdens de voerrondes, dan houd ik het meteen een beetje netjes. Materialen verschuiven soms en er komt wel eens onkruid zoals brandnetels doorheen.
Het lavagrit en de zeeschelpen zullen op de lange termijn langzaam verpulveren en een stabiele onderlaag vormen. Ik verwacht dat ook die op een gegeven moment aangevuld moeten worden, maar ik ben benieuwd hoe lang dat duurt.
Op het moment van schrijven is het pad twee weken open. Wat ik al merk: de keien komen soms van hun plek en liggen minder stabiel dan ik gehoopt had. Ook zijn de pony's al een keer over het pad gegaloppeerd, wat ik eigenlijk niet zo'n prettig idee vind. Misschien vervang ik de keien op een gegeven moment voor iets anders.
Ik zal dit blog blijven aanvullen met ervaringen naarmate het pad langer ligt. Benieuwd hoe het zich verder ontwikkelt!
Ben je geïnspireerd geraakt door dit blog en wil je graag aan de slag, maar is een blotevoetenpad op dit moment een te groot project? Een kleiner project kan je wellicht vinden in het blog met 12 tips om verrijking toe te voegen voor je paard.
