De nombreux chevaux perdent leur condition physique plus tard dans leur vie. Cela peut commencer de manière subtile : un peu moins de musculature, des côtes qui apparaissent un peu plus clairement, une épaule qui devient juste un peu plus anguleuse. Mais avant que vous ne vous en rendiez compte, votre cheval est vraiment trop maigre. Reconnaissable ? Dans ce blog, nous vous expliquons étape par étape comment vous pouvez prendre des mesures ciblées si votre aîné ne maintient pas son poids. Pratique, réalisable et toujours dans l'intérêt de la santé de votre cheval.

Étape 1 : Commencer par les éléments de base. Un bon fourrage grossier, toujours disponible

La pierre angulaire de toute ration est le fourrage. Pour les chevaux âgés, la qualité et la quantité sont cruciales. Un cheval âgé a une digestion plus lente, mâche souvent moins bien et a plus de mal à absorber les nutriments. Donner du foin ‘comme d'habitude’ n'est donc parfois plus suffisant.

Par conséquent, offrez toujours du fourrage grossier à volonté et choisissez un foin de bonne qualité, corsé mais pas trop grossier. Une coupe plus fine peut même être plus efficace pour les chevaux âgés, à condition qu'elle ne soit pas poussiéreuse ou moisie.

Faites également attention à la manière dont le foin est distribué. Un filet à foin à mailles fines ou un distributeur lent permet d'éviter le gaspillage, mais dans ce cas, il pourrait être trop lent, ce qui empêcherait votre cheval de manger suffisamment.

Bien entendu, vous devez toujours inclure un équilibreur approprié, de préférence un équilibreur conçu pour les personnes âgées, tel que le Senior Pure G de Okapi.

Étape 2 : Vérification de la dentition et du comportement alimentaire

Beaucoup de chevaux âgés mangent moins que ne le pensent leurs propriétaires. Parce qu'ils se tiennent tranquillement debout en grignotant, on a l'impression qu'ils mangent bien. En fin de compte, ils ne mangent que quelques kilos.

C'est pourquoi un contrôle important s'impose : mettez votre cheval de côté pendant 24 heures avec une quantité mesurée de foin (par exemple dans un filet de 20 kg). Pesez la quantité restante après 24 heures. Ce n'est qu'à ce moment-là que vous saurez ce qu'il mange vraiment.

Prend-il moins de nourriture que prévu ? Si c'est le cas, faites vérifier ses dents par un bon dentiste pour chevaux. Les chevaux âgés sont plus susceptibles de souffrir d'arêtes vives, de molaires déchaussées ou de perte de dents. Les douleurs à la mastication sont une cause sous-estimée de perte de poids.

Étape 3 : Pas de problèmes dentaires ? Alors soutenez l'intestin

Si votre cheval peut manger suffisamment mais ne prend toujours pas de poids, il convient de s'intéresser à la santé de son intestin. Les chevaux âgés souffrent parfois d'une capacité d'absorption intestinale réduite, en particulier après la prise de médicaments, le stress ou simplement l'âge.

Un nettoyage doux du côlon à base d'herbes amères et de lapachorind permet de nettoyer les intestins, de restaurer la muqueuse et d'améliorer l'absorption des nutriments. Il s'agit d'un moyen naturel de stimuler le processus digestif.

Vous pouvez ensuite passer six semaines herbes amères + lapachorinde ajouter à l'alimentation pour optimiser la digestion.

Étape 4 : Morceaux d'herbe supplémentaires. Plus qu'un simple complément

Si le soutien ne suffit pas, il est temps de compléter l'alimentation. Les morceaux d'herbe constituent alors la première étape. Ils sont riches en fibres, en énergie et en protéines et sont généralement bien consommés. Même pour les chevaux difficiles ou qui n'ont pas de dents.

• Commencez lentement avec 500 grammes par jour.
• Augmenter la dose en fonction des besoins. Pour certains chevaux, 1,5 à 2 kg par jour suffisent.
• Dans les cas extrêmes, il est possible de remplacer la totalité du fourrage grossier par des morceaux d'herbe. A condition de les répartir sur plusieurs portions.

De préférence, ne pas donner plus de 1 kg par repas afin de réduire le risque de constipation ou de surcharge en protéines.

Pour de plus grandes quantités, utilisez un aliment lent pratique tel que le Tinybutler. Permet de doser en toute sécurité et sans stress. Parfait pour les estomacs sensibles et les propriétaires de chevaux pratiques.

Étape 5 : Ajouter des extras, mais de manière intelligente

Votre cheval est encore un peu trop maigre malgré une bonne alimentation ? Dans ce cas, vous pouvez le compléter avec des sources de structure riches en protéines :

• Esparcette - favorise également la flore intestinale et contient des tanins.
• Lucerne - riche en acides aminés, en calcium et en fibres.

Vous pouvez donner ces sources jusqu'à environ 2 kg par jour, répartis en plusieurs portions. Elles sont idéales pour soutenir la masse musculaire et rendre la ration un peu plus ‘riche’, sans passer immédiatement aux aliments concentrés.

Et dans les cas extrêmes : pulpe de betterave. Maximum 1 kg par jour (poids sec), toujours bien trempé. Attention à ne pas donner un aliment trop humide : une bouillie épaisse donne une sensation de satisfaction plus rapide, mais votre cheval ingérera moins que vous ne le pensez.

Étape 6 : Rien de tout cela ne fonctionne ? Il est temps d'approfondir

Vous avez suivi toutes les étapes et votre cheval reste maigre malgré tout ? Dans ce cas, il serait judicieux de consulter un spécialiste.

Parfois, il y a des problèmes métaboliques, des inflammations cachées ou des déséquilibres hormonaux le long de l'année. Plus vite vous en aurez conscience, plus vite vous pourrez prendre des mesures ciblées. Vous avez besoin d'aide ? Vous pouvez toujours envoyer un message via purehorse.co.uk.

À propos de Jantine et Pure Horse

Ce blog a été écrit par Jantine de Pure Horse. Nerd de la nutrition, passionnée de chevaux et fondatrice d'une boutique en ligne pleine d'aliments honnêtes pour tous les chevaux. Nous croyons en la force de la nature et en la sagesse du corps. C'est pourquoi nous développons des produits qui conviennent au cheval.